《白牦牛》是一部以目前这个物欲横流时代，高原人为了生计，在眼前经济利益和传统善性之间徘徊，失去人与动物、人与大自然之间的关爱的时代为背景，探讨生命意义的电影。通过这部影片10岁的主人公桑杰卓玛寻找白牦牛的心路历程，让更多孩子懂得互相尊重、助人为乐、接近动物及大自然母亲，进一步探讨大自然、动物、人之间的生命起源到回归，以及自然万物和谐相处的哲学思想。

影片讲述了一个青海高原藏区村落，少年多杰和姐姐格桑与奶奶一同生活。早年失去妈妈的姐弟俩渴望获父亲的陪伴，但父亲一直在外忙碌，很少回家。一天，姐弟俩偶遇一只受伤的小黑颈鹤，善良的他们将其带回家照顾。冬季将至，没有亲鸟的带领，小鹤无法完成迁徙，姐弟俩决定骑摩托送它前往云南越冬地。而父亲听闻孩子们擅自离家，也立刻南下寻找。这趟艰险的旅途，注定将是一家三口的成长之旅，促使他们重新审视亲情的涵义……